Gli uomini sono paragonati alle pecore. E le pecore hanno la tendenza a seguire il gregge senza fare domande. Gesù, tuttavia, è venuto e ci ha insegnato ad esaminare ogni cosa alla luce della parola di Dio. I Farisei esaltavano le tradizioni umane. Gesù esaltava la parola di Dio. Dobbiamo vivere secondo ogni parola di Dio e rifiutare ogni tradizione umana che sia contraria alla Parola di Dio (Vangelo secondo Matteo 4:4).

La battaglia che Gesù combatteva costantemente contro i Farisei era la secolare battaglia tra la Parola di Dio e le tradizioni degli uomini. Nella chiesa, oggi siamo impegnati nella stessa battaglia. La Parola di Dio è l'unica luce celeste che abbiamo su questa terra. E quando Dio creò la luce, la separò immediatamente dalle tenebre. Le tenebre sono il peccato e le tradizioni umane. Quindi dobbiamo separare sia il peccato che le tradizioni umane dalla pura parola di Dio - affinché non ci sia alcuna contaminazione nella chiesa.

Il Natale

Consideriamo il Natale, celebrato da molti come il compleanno di Gesù Cristo. I negozianti di tutte le religioni attendono con ansia il Natale, perché è un periodo in cui possono realizzare grandi profitti. È una festa commerciale - non spirituale. Milioni di dollari/rupie vengono spesi in biglietti di auguri e regali natalizi. Anche le vendite di bevande alcoliche aumentano in questo periodo.

È veramente il compleanno del Figlio di Dio, o di ‘un altro Gesù?’

Esaminiamo innanzitutto la Parola di Dio. La Bibbia ci dice che nella notte in cui Gesù nacque a Betlemme, alcuni pastori erano con le loro pecore nei campi della Giudea (Vangelo secondo Luca 2:7-14). I pastori in Israele non lasciavano mai le loro greggi nei campi all'aperto di notte dal mese di ottobre fino a febbraio, perché in quei mesi il tempo era piovoso e freddo. Quindi il vero Gesù deve essere nato tra marzo e settembre. Il 25 dicembre deve quindi essere il compleanno di “un altro Gesù” che è stato imposto a una cristianità ignara da uomini non convertiti!

Inoltre, anche se conoscessimo la data esatta della nascita di Gesù, la questione sarebbe comunque se Dio intendesse che la Sua chiesa la celebrasse. Maria, la madre di Gesù, avrebbe certamente conosciuto la data esatta della nascita di Gesù. Ed era con gli apostoli per molti anni dopo il giorno di Pentecoste. Eppure, non c'è menzione da nessuna parte della data di nascita di Gesù. Cosa dimostra questo? Semplicemente che Dio nascose deliberatamente la data di nascita di Gesù, perché non voleva che la chiesa la celebrasse. Gesù non era un comune mortale il cui compleanno dovesse essere celebrato una volta all'anno. Era il Figlio di Dio "senza inizio di giorni", a differenza di noi (Lettera agli Ebrei 7:3). Dio vuole che riconosciamo la nascita, la morte, la risurrezione e l'ascensione di Gesù ogni giorno, e non solo una volta all'anno.

Anche la comprensione della differenza tra la vecchia e la nuova alleanza ci permetterà di capire perché Dio non vuole che i Suoi figli celebrino alcuna "festa solenne" speciale ora. Sotto l’antica alleanza, era stato comandato a Israele di celebrare certi giorni come giorni specialmente santi. Ma quello era solo un'ombra. Ora che Cristo è venuto, la volontà di Dio è che ogni giorno della nostra vita sia ugualmente santo. Anche il riposo sabbatico settimanale è stato abolito sotto la nuova alleanza. Ecco perché nessuna festa solenne è menzionata in alcuna parte del Nuovo Testamento (Lettera ai Colossesi 2:16, 17).

In che modo allora il Natale è entrato nel cristianesimo? La risposta è: nello stesso modo in cui sono entrati il battesimo dei neonati, la decima, il potere sacerdotale, i pastori stipendiati e molte altre tradizioni umane e pratiche dell’antico patto - attraverso la sottile opera di Satana e di uomini non convertiti.

Quando l'imperatore Costantino rese il cristianesimo la religione di stato di Roma nel IV secolo, moltitudini divennero cristiane – ma solo ‘di nome’ – senza alcun cambiamento nel cuore. E così, non vollero rinunciare alle loro due grandi feste pagane annuali – entrambe collegate al loro culto del sole. Una era il compleanno del dio-sole il 25 dicembre, quando il sole che era sceso nell'emisfero australe iniziava il suo viaggio di ritorno (il solstizio d'inverno). L'altra era la festa di primavera a marzo/aprile, quando celebravano la morte dell'inverno e la nascita della calda estate che il loro dio-sole aveva portato. Rinominarono il loro dio-sole ‘Gesù’ e continuarono a celebrare le loro due grandi feste, ora come feste cristiane e le chiamarono Natale e Pasqua!!

Le attuali usanze natalizie si sono evolute da tempi precedenti al periodo Cristiano in Europa, e provengono da pratiche religiose pagane, unite a leggende e tradizioni. La data e l'anno esatti della nascita di Cristo non sono mai stati stabiliti in modo soddisfacente; ma quando i padri della chiesa, nel 440 d.C., decisero una data per celebrare l'evento, scelsero il giorno del solstizio d'inverno, che era saldamente fissato nella mente delle persone di quei giorni, ed era la loro festa più importante. Man mano che il cristianesimo si diffondeva tra le popolazioni delle terre pagane, molte delle pratiche della celebrazione del solstizio d'inverno cominciarono a unirsi a quelle del cristianesimo.

L’Enciclopedia Britannica (un’autorità sulla storia secolare) afferma quanto segue riguardo all’origine del Natale: 

“La festa romana antica dei Saturnali è forse quella più strettamente legata alla moderna celebrazione del Natale. Questa festa si svolgeva all'incirca nel periodo del solstizio d'inverno e segnava la fine della stagione della semina. Vi erano giochi, banchetti e scambio di doni per diversi giorni, e il lavoro e gli affari venivano sospesi per commemorare questa vivace festa. Nei giorni conclusivi, era comune fare regali di candele, modelli in cera di frutta e statuette di cera. L'influenza dei Saturnali sulle celebrazioni del Natale e del Capodanno è stata diretta. Il fatto che il Natale sarebbe stato celebrato in seguito nel giorno del compleanno del Sole Invitto (Sol Invictus), un'altra festa romana, diede alla stagione un contesto solare e la collegò al Capodanno romano, quando le case venivano decorate con il verde e le luci e venivano fatti regali ai bambini e ai poveri.”

(https://www.britannica.com/topic/Winter-Holidays)

Queste usanze pagane hanno avuto origine con la religione babilonese iniziata da Nimrod (Vedi Genesi 10:8-10). La tradizione ci dice che, dopo la morte di Nimrod, sua moglie Semiramide ebbe un figlio illegittimo, che lei affermò essere Nimrod tornato in vita. Iniziò così il culto della madre e del bambino, che secoli dopo fu trasferito dai Cristiani nominali a ‘Maria e Gesù’.

Il compleanno di questo bambino-dio veniva celebrato dagli antichi Babilonesi il 25 dicembre. Semiramide era la regina del cielo (Geremia 44:19), adorata secoli dopo ad Efeso come Diana e Artemide (Atti degli Apostoli 19:28).

Semiramide affermò che un albero sempreverde completamente cresciuto spuntò durante la notte da un ceppo d'albero morto. Questo simboleggiava il ritorno in vita di Nimrod, e il fatto che portasse i doni del cielo all'umanità. Iniziò così la pratica di tagliare un abete e appenderci dei doni. Ed è questa l'origine dell'albero di Natale!

La Parola di Dio O Le Tradizioni Umane?

Dietro la celebrazione del Natale si cela il principio molto più insidioso di seguire le tradizioni degli uomini, anche quando queste non hanno alcun fondamento nella Parola di Dio. La forza di questo potere della tradizione è così grande che molti credenti che seguono le Scritture in altri ambiti trovano comunque difficile rinunciare a celebrare il Natale.

È sorprendente che molti credenti non siano disposti ad accettare ciò che persino gli scrittori laici (come gli autori dell'Encyclopaedia Britannica, citati sopra) hanno compreso chiaramente: che il Natale è fondamentalmente una festa pagana. Cambiare il nome non rende questa festa Cristiana!

Come abbiamo detto all'inizio, Gesù era impegnato in una battaglia costante con i Farisei proprio su questo tema - le tradizioni dell'uomo contro la Parola di Dio. Egli affrontò più opposizione per essersi opposto alle vane ‘tradizioni dei padri’ che per aver predicato contro il peccato. La nostra esperienza sarà la stessa, se saremo fedeli quanto lo è stato Lui.

Soltanto la Parola di Dio è la nostra guida – e non l'esempio di uomini, anche se pii, nelle aree in cui essi non seguono la Parola di Dio. "Sia riconosciuto Dio veritiero, anche se ogni uomo fosse bugiardo" (Lettera ai Romani 3:4). I Bereani esaminavano le Scritture per verificare persino l'insegnamento di Paolo, e lo Spirito Santo li ha lodati per questo (Atti degli Apostoli 17:11). Questo è un buon esempio che tutti noi dovremmo seguire.

Davide era un uomo secondo il cuore di Dio. Eppure, per quarant'anni, permise agli Israeliti di adorare il serpente di bronzo di Mosè senza rendersi conto che era un abominio per Dio. Non aveva luce nemmeno su un'idolatria così ovvia. Fu un re molto minore, Ezechia, a smascherare e distruggere questa pratica idolatrica (2 Re 18:1-4). Possiamo seguire uomini pii nella santità delle loro vite, ma non nella loro mancanza di luce sulle tradizioni umane. La nostra sicurezza sta nel seguire semplicemente l'insegnamento della Parola di Dio, senza aggiungervi né togliervi nulla.

Non Giudicare Gli Altri

Infine: Quale dovrebbe essere il nostro atteggiamento verso i credenti sinceri che celebrano il Natale?

È importante ricordare che non diventiamo spirituali semplicemente non celebrando il Natale. E coloro che celebrano questa festa non sono per questo motivo credenti carnali. Le persone spirituali sono quelle che seguono Gesù lungo la via della rinuncia quotidiana a sé stessi e del riempimento quotidiano dello Spirito Santo – che celebrino o meno il Natale.

Perciò, quando incontriamo credenti che celebrano queste feste, dobbiamo essere abbastanza gentili da considerare che potrebbero essere all'oscuro dell'origine pagana di questa festa. E quindi, non stanno in alcun modo peccando quando la celebrano. D'altra parte, noi saremo in peccato se li giudichiamo – perché noi conosciamo la verità.

Dato che il 25 dicembre è solitamente un giorno festivo per tutti e i giorni immediatamente precedenti e successivi sono anch'essi vacanze scolastiche, molti usano questo periodo per riunioni di famiglia di fine anno – il che è un'ottima cosa. E poiché alcune persone frequentano i servizi religiosi solo il 25 dicembre – è positivo che le chiese tengano funzioni in questa data, in modo da poter predicare il Vangelo a tali persone e spiegare loro che Gesù è venuto sulla terra per salvare le persone dai loro peccati e che Egli ha vinto la morte e Satana per noi.

Nei primi giorni del Cristianesimo, alcuni Cristiani celebravano il Sabato – che era una festa religiosa ebraica non-cristiana, proprio come il Natale. Lo Spirito Santo ispirò perciò Paolo a scrivere Romani 14 per avvertire gli altri Cristiani di non peccare giudicandoli. Lo stesso avvertimento vale per coloro che giudicano gli altri che celebrano il Natale.

"Accogliete colui che è debole nella fede, ma non per sentenziare sui suoi scrupoli. Chi sei tu che giudichi il domestico altrui? Uno stima un giorno più di un altro; l’altro stima tutti i giorni uguali; Chi ha riguardo al giorno lo fa per il Signore poiché ringrazia Dio; e colui che non l'osserva per il Signore non l'osserva, e ringrazia Dio. Sia ciascuno pienamente convinto nella propria mente. Ma tu, perché giudichi tuo fratello? E anche tu, perché disprezzi tuo fratello? Poiché tutti compariremo davanti al tribunale di Dio e ciascuno di noi renderà conto di sé stesso (da solo) a Dio" (Lettera ai Romani 14:1-12).

E questa è la parola migliore con cui concludere questo studio sul Natale.