„ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra” (Vangelo secondo Matteo 28:18). Lo dobbiamo credere se dobbiamo uscire e compiere questo Grande Mandato. Se non credo che tutta l’autorità sia stata data a Cristo, rinuncerò dopo un po’, perché il lavoro Cristiano può essere un lavoro molto scoraggiante. Non si vedono risultati immediati. Né gli evangelisti, né i profeti, né gli apostoli vedono risultati immediati. È come portare un bambino all'età adulta. Lo posso testimoniare attraverso gli anni in cui ho piantato chiese, formato credenti e cercato di condurli alla santità. È molto facile scoraggiarsi se non ci rendiamo conto che Colui che mi sta mandando in questo ministero è Colui al quale è stata data tutta l'autorità in cielo e in terra. Egli mi sostiene con questa autorità.

Guardo dunque alla seconda metà del Grande Mandato in questo modo: è inserito tra due delle affermazioni più straordinarie che Gesù ha fatto. La prima è il verso 18, “ogni potere Mi è stato dato in cielo e sulla terra,” e il secondo è il verso 20, “ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine dell’età presente.” Se ho un dubbio su uno di questi due fatti, non adempirò alla seconda metà del Grande Mandato. In cinquant'anni di ministero Cristiano ho scoperto che può essere piuttosto scoraggiante, se non si è convinti di questo:

- Colui che vi ha mandato è Colui che ha tutta l'autorità in cielo (nei cieli, nei secondi cieli dove abitano i demoni) e sulla terra (su tutti gli uomini della terra). Cristo ha questa autorità.

- Quando vado avanti cercando di adempiere a questa parte del Grande Mandato, ho una promessa specifica da parte Sua, cioè che sarà sempre con me.

C'è un grande pericolo riguardo a queste due fantastiche promesse. I Cristiani hanno la pessima abitudine di cercare di rivendicare una promessa senza soddisfarne le condizioni. Per esempio, se vi viene detto: “Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato”, e voi dite: “Beh, non adempirò alla condizione di credere nel Signore Gesù Cristo, ma sarò comunque salvato”, non pensate che sia una follia? Oppure: “Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonare i nostri peccati”. Se non soddisfate la condizione di confessare il vostro peccato, come potete credere che Egli perdonerà il vostro peccato?

Le promesse di Dio sono vincolate a delle condizioni. Ci sono promesse materiali, come quella che Dio fa sorgere il sole sui buoni e sui cattivi e fa cadere la pioggia sui giusti e sugli ingiusti, che dà a tutti senza alcuna condizione. Ma quando si tratta delle promesse spirituali di Dio, ci sono delle condizioni per riceverle. A cominciare dal perdono dei peccati. Senza pentimento e fede in Cristo, nessuno ottiene il perdono dei peccati. La giustificazione è per fede e la santificazione è per fede. Inoltre, Dio non dà la sua grazia a tutti senza condizioni. Dà la sua grazia solo agli umili. C'è una condizione per ogni promessa spirituale.

Perché tanti Cristiani che comprendono l’importanza di adempiere le condizioni legate alla promessa in tutte quelle altre aree che ho appena menzionato, arrivano a questa promessa “ed ecco, Io sono con voi tutti i giorni sino alla fine dell’età presente” e cercano di reclamarla senza compiere la condizione? Questo mi stupisce. Sarebbero sorpresi se predicassi che puoi essere perdonato anche se non ti penti e non credi. Se dicessi che puoi essere perdonato se non confessi i tuoi peccati, direbbero che è ridicolo. La Bibbia dice che, se confessi i tuoi peccati, Lui è fedele e giusto nel perdonarti, giusto? Bene, la stessa Bibbia dice che il Signore sarà con voi sempre fino alla fine dei tempi se andate e fate discepoli, battezzandoli e insegnandogli a fare tutto ciò che Gesù ha comandato. Questo è ciò che ha detto il Signore. Poi ha detto: "Ecco, io sono con voi tutti i giorni”.

Dunque, questa è una promessa specifica data a coloro che vengono mandati per insegnare ad altri tutto quello che Gesù ha comandato. Ho passato 50 anni a cercare di compiere questo, insegnando alle persone a fare tutto quello che Gesù ha comandato, in molte parti del mondo, attraverso CD, internet e libri. Posso testimoniare di aver realmente sperimentato la presenza e l'autorità del Signore con me. Quindi voglio incoraggiarvi a credere che le promesse di Dio sono vere. La Sua autorità vi sosterrà se andrete avanti cercando di insegnare alle persone a fare tutto ciò che Gesù ha comandato, facendolo voi stessi per primi, e Lui sarà sempre con voi.

Uno dei risultati del Suo essere sempre con noi è che ci libera dallo scoraggiamento, dalla tristezza, dal cattivo umore e da tutti i tipi di cose del genere. Come posso avere un cattivo umore se Gesù è sempre con me? Come posso essere scoraggiato o timoroso se Gesù è sempre con me? Molte persone immaginano che Cristo sia con loro, quando non lo è. Non cercano di fare tutto ciò che Gesù ha comandato; non cercano di insegnare ad altre persone ciò che Gesù ha comandato. Quindi c'è una condizione da soddisfare prima di poter rivendicare quella promessa, e voglio incoraggiarti a vederla chiaramente.