Il Signore fa passare tutti noi attraverso esperienze difficili come parte della nostra educazione spirituale. Per esempio, potrebbe permettere ad altri di ridicolizzarci per la nostra fede. La maggior parte delle persone che ci prendono in giro, soffre di un “complesso di inferiorità”, ed è gelosa di noi. Dobbiamo dunque provare pena per loro. La conseguenza buona del loro ridicolizzarci è che ci rende sempre più liberi dalle opinioni altrui. Riguardando la mia vita vedo ora che l’essere stato ridicolizzato dai miei compagni ufficiali sulle navi della Marina (da giovane) e quello che ho affrontato in seguito – mi ha aiutato a essere liberato dal cercare di compiacere gli uomini. In questo modo il Signore mi ha preparato per il mio ministero.

Sono grato alla grazia che il Signore ci ha dato per permetterci di attraversare in trionfo ogni problema che abbiamo affrontato come famiglia. Satana ha dato ispirazione a molte persone nel causarci problemi, perché erano gelose di noi. Abbiamo però ricevuto grazia da Dio per vincere Satana, e mantenere una buona attitudine verso tutte quelle persone che hanno sparlato di noi, e che hanno cercato di farci del male. Tutto quello che le persone hanno fatto, ha lavorato per il nostro bene, come promesso nella Lettera ai Romani 8:28.

Ricordate che tutte le cose cattive che le altre persone dicono di noi, non possono renderci malvagi, e tutte le cose buone che dicono di noi non possono renderci buoni. Siamo noi a decidere cosa diventare – e dipende dal prendere la croce quotidianamente e seguire Gesù, e reagire in un modo Cristiano nei confronti delle altre persone, non importa cosa dicano o facciano nei nostri confronti.

Anche i nostri fallimenti passati – non importa quanto possano essere gravi – non possono ostacolare l’adempiersi del piano di Dio per le nostre vite, compensando il nostro passato con una pronta onestà ad ammettere ogni fallimento e la determinazione di non commetterlo più in futuro.

Ho deluso il Signore in molti modi dopo essere nato di nuovo. Ma nel 1975 (quando avevo quasi 36 anni, e iniziavamo a incontrarci in casa come una chiesa) decisi che sarei stato più sincero di altre persone che non avevano deluso il Signore. E oggi dopo tutti questi anni, posso dire che Dio ha onorato la mia decisione dandomi la grazia in misura sempre maggiore, anno dopo anno. So dunque per esperienza personale che Dio non sceglie coloro che hanno una vita irreprensibile o coloro che non sono mai inciampati e caduti. In realtà Dio spesso usa coloro che hanno fallito maggiormente. Questo è ciò che mi ha dato grande speranza per i peggiori peccatori che sono venuti nella nostra chiesa.

La donna Sunamita, quando Eliseo le chiese se lei e suo figlio stessero bene, disse “Sì, tutto bene”, anche se suo figlio era appena morto (2 Re 4:8, 26)! Quella era una fede incredibile – per permetterle di dire quello. Dio ha onorato la sua fede, risuscitando suo figlio dai morti! Dio fa cose meravigliose per coloro che si fidano di Lui. Tali persone non verranno mai lasciate sole da Dio. Che possiate sempre vivere quella vita di fede in Dio – nei momenti difficili in cui potreste trovarvi, o quando fallirete Dio miserabilmente (anche questo può succedere).

Ricordate che il Signore può portare risurrezione in qualsiasi situazione “di morte”. Tutto quello che dovete fare è essere sinceri con Lui (Non dovete confessare i vostri peccati a nessun uomo, ma dovete essere totalmente onesti con il Signore).