Ci sono molte aree in cui i Cristiani oggi vivono sotto il Vecchio Patto; non si rendono conto che il Nuovo Patto è stato stabilito nel giorno di Pentecoste. È quasi come se in India la gente non sapesse che siamo diventati indipendenti nel 1947. Vi immaginate qualcuno che ignori una cosa del genere? È altrettanto ridicolo per i Cristiani vivere ancora sotto il Vecchio Patto.

La maggior parte dei Cristiani vive sotto il Vecchio Patto in molte aree. Nel Vecchio Patto si poteva solo ricevere il perdono dei peccati (Salmo 103); nel Nuovo Patto, nella Lettera ai Romani 6:14 dice che “il peccato non avrà più potere su di voi”. Quando le persone hanno solo il perdono dei peccati e nessuna vittoria sul peccato, vivono nel Vecchio Patto. Nel Vecchio Patto c'era una congregazione che non poteva collaborare come un unico corpo. Quando una chiesa oggi è così – quando non riesce a funzionare insieme come un corpo – ciò dimostra che in realtà è solo una congregazione del Vecchio Patto.

L'enfasi che vediamo sulla decima nella cristianità odierna appartiene completamente al Vecchio Patto, perciò abbiamo bisogno di comprendere i principi del donare nel Nuovo Testamento. Non esiste alcuna legge nel Nuovo Testamento che dica che si debba pagare il 10%. L'ultima menzione in cui viene comandata la decima si trova nel libro di Malachia, nel Vecchio Testamento. Quando Gesù vi fece riferimento nel Vangelo secondo Matteo 23, stava parlando a persone che erano ancora sotto il Vecchio Patto: i Farisei e il popolo Ebraico. Il Nuovo Patto è stato stabilito nel giorno di Pentecoste e, dopo di allora, non c'è un singolo comando rivolto ai Cristiani di pagare la decima. Non esiste affatto alcun riferimento alla decima.

C'è un vago riferimento nel libro degli Ebrei al fatto che Abramo abbia dato il 10% a Melchisedec, ma quella non era una legge che Abramo stava seguendo. Avrebbe potuto dare qualunque cosa volesse. È capitato che fosse il 10%, ma Abramo non stava seguendo una legge, e non avrebbe peccato se non lo avesse fatto.

Nel Nuovo Patto, i principi del donare sono che esso dovrebbe essere segreto (Vangelo secondo Matteo 6:1-4), gioioso (Seconda Lettera ai Corinzi 9:7) e proporzionato a quanto si è guadagnato (Prima Lettera ai Corinzi 16:2). Non c'è alcuna legge su quanto si debba dare. Si può dare secondo la prosperità che Dio ha concesso. Se avete molto e avete molto da parte, allora potete dare di più; e se non avete molto, non dovete dare. Va bene così, perché Dio è un miliardario e non vuole che nessuno dei Suoi figli poveri soffra per dare a Lui.

Se non comprendete questi principi, un sacco di pastori e predicatori vi sfrutteranno e si approfitteranno di voi finanziariamente. Ma tenete a mente questo: quando doniamo, dovremmo farlo segretamente. Qualsiasi chiesa che vi costringa a rivelare ciò che state dando vi sta in realtà chiedendo di disobbedire alla parola di Dio in Matteo 6:1-4. Per quanto possibile, tutto il nostro donare dovrebbe essere segreto, volontario e gioioso.

Questo è il motivo per cui personalmente non credo che si debba far passare un cesto davanti alle persone e costringerle a dare quando potrebbero non farlo con gioia. Probabilmente non è possibile per loro donare segretamente, perché i vicini di banco li guardano mentre danno. Credo che il modo corretto sia quello di tenere una cassetta da qualche parte nella chiesa, dove le persone possano donare volontariamente in modo segreto, gioioso e secondo le proprie possibilità. Ma pochissime chiese praticano questo metodo, perché c'è un enorme amore per il denaro tra la maggior parte dei predicatori cristiani e nella maggior parte delle chiese cristiane.

Ricordate che nel Vangelo secondo Matteo 5:20 è scritto – “la vostra giustizia deve superare quella dei Farisei” – potrebbe essere il titolo di quasi tutto il resto del Sermone sul Monte: “i modi in cui la nostra giustizia deve superare quella degli scribi e dei Farisei, affinché possiamo entrare nel regno di Dio”.

In merito al nostro donare, Gesù dice che il nostro atteggiamento deve essere completamente diverso da quello dei Farisei, ipocriti che volevano che la gente sapesse quanto stavano dando. Gesù disse di guardarsi dal praticare la propria giustizia davanti agli uomini. Questo è il principio fondamentale. Gesù disse di non farlo per essere ammirati dalla gente.

A volte non possiamo evitare che le persone notino queste cose, e non dobbiamo sentirci in colpa se gli altri si trovano a saperlo accidentalmente, o se non c'è modo di evitarlo, ma non facciamo queste cose per essere ammirati dagli uomini. È questo il punto. Altrimenti non avrete ricompensa presso il Padre vostro che è nei Cieli. Secondo questo versetto, ci sono molte persone che hanno donato per l'opera del Signore che non riceveranno NESSUNA ricompensa in Cielo, perché volevano che gli altri sapessero quanto avevano dato.

Se donate in segreto, il Padre vostro, che vede nel segreto, vi ricompenserà. Questa è una promessa meravigliosa che Dio ha fatto: se obbediamo al Suo comando qui, allora un giorno, quando Cristo ritornerà, ci sarà una grande ricompensa per coloro che hanno donato in modo sacrificale e segreto.