Quando Gesù parlò ai Suoi discepoli del Suo ritorno nel Vangelo secondo Matteo 24, sottolineò più di una volta che avrebbero dovuto stare allerta (Mt. 24:42,44; 25:13). Essere spiritualmente vigili e pronti in ogni momento è, dunque, la cosa più importante — non la conoscenza di fatti profetici. Nel Vangelo secondo Matteo 25 (che segue le profezie di Matteo 24), Gesù affronta tre ambiti nei quali siamo chiamati a essere vigili e fedeli per essere pronti alla Sua venuta.

1 Fedeltà nella Vita Segreta

In questa parabola, Gesù parlò di dieci vergini (Matteo 25:1-13). Notate che nessuna di loro era una prostituta (si veda Giacomo 4:4 per una definizione di prostituzione spirituale). Erano tutte vergini. In altre parole, avevano una buona testimonianza davanti agli uomini. Le loro luci stavano tutte brillando (Matteo 5:16). Le loro buone opere erano viste dagli altri. Eppure, tra tutte queste vergini, solo cinque erano sagge. Ma questo non fu ovvio a tutti fin dall'inizio. Solo cinque avevano preso con sé dell'olio nelle loro ampolle (Matteo 25:4).

Quell'olio nell'ampolla non era visibile di notte, a differenza della luce, e parla della nostra vita segreta davanti a Dio che gli uomini non possono vedere nell'oscurità di questo mondo. Tutti noi abbiamo un'ampolla. La domanda è se abbiamo dell'olio al suo interno o meno. L'olio è usato in tutte le Scritture come simbolo dello Spirito Santo e si riferisce qui a quella vita di Dio che lo Spirito Santo comunica al nostro spirito. La manifestazione esteriore di quella vita è la luce (Vangelo secondo Giovanni 1:4). Il contenuto interiore è l'olio. Molti si preoccupano solo della loro testimonianza esteriore. Questa è la loro stoltezza. È nei momenti di prova e di esame che scopriamo che la sola luce esteriore è insufficiente. Si ha bisogno di un contenuto interiore della vita divina per sostenerci trionfalmente.

"Se ti scoraggi nel giorno dell’avversità, la tua forza è poca" (Proverbi 24:10). Le crisi della vita ci mostrano quanto siamo forti o deboli. In questa parabola, la crisi consisteva nel fatto che lo sposo tardava ad arrivare. È il tempo che prova la realtà della nostra spiritualità. Colui che ha fede persevera fino alla fine e viene salvato. È il tempo, inoltre, a dimostrare chi possiede un contenuto interiore nella propria vita e chi no. Molti sono come il seme che è germogliato immediatamente, ma non hanno vita interiore. Non c'è profondità di terreno nei loro cuori (Vangelo secondo Marco 4:5). Ecco perché è difficile valutare i nuovi credenti riguardo alla loro spiritualità o alla loro integrità. Il tempo rivelerà ogni cosa, se avremo la pazienza di aspettare. Il modo per essere pronti per la venuta di Cristo, dunque, è avere una vita interiore di purezza e fedeltà davanti al volto di Dio — nei nostri pensieri, atteggiamenti e motivazioni, che le persone intorno a noi non possono vedere. Se non abbiamo questo, stiamo ingannando noi stessi se pensiamo di essere pronti per la venuta di Cristo.

2 Fedeltà nel Nostro Ministero

Nella seconda parabola, l'enfasi è posta sull'uso fedele dei talenti che Dio ci ha dato (Vangelo secondo Matteo 25:14-30). Questi talenti rappresentano i beni materiali, il denaro, le abilità naturali, le opportunità della vita, i doni spirituali, ecc. Non tutti sono uguali in questo ambito — vediamo infatti nella parabola che uno ne ricevette cinque, un altro due e un altro solo uno. Tuttavia, tutti ebbero lo stesso tempo per essere fedeli con ciò che avevano ricevuto. A chi molto è stato dato, molto sarà richiesto. Pertanto, colui che moltiplicò i suoi due talenti in quattro ricevette la stessa ricompensa di colui che moltiplicò i suoi cinque in dieci. Il giudizio, invece, cadde su colui che seppellì il suo talento "sottoterra" (Vangelo secondo Matteo 25:18) — vale a dire colui che usò i talenti ricevuti da Dio per questo mondo e non per Dio. Nessuno può dire di non aver ricevuto nulla, poiché tutti hanno ricevuto da Dio un talento o un altro. La domanda è: per cosa usiamo questi talenti? Ciò che usiamo per noi stessi equivale al talento sepolto sottoterra. Ciò che usiamo solo per la gloria di Dio è ciò che sarà contato come ricchezza eterna. Secondo questo standard, possiamo vedere la povertà della stragrande maggioranza dei credenti. Il nostro motto dovrebbe essere: "Tutto per Dio e niente per sé stessi". Allora saremo pronti per il ritorno di Cristo. Non possiamo essere discepoli di Gesù se non abbiamo abbandonato tutto ciò che abbiamo. Chi non usa tutti i suoi beni e i suoi doni ricevuti da Dio per il Signore, sta solo ingannando sé stesso se afferma di essere pronto per il ritorno di Cristo.

3 Fedeltà nel Servire I Nostri Fratelli Credenti

Nell'ultima sezione, Gesù affronta il nostro atteggiamento verso i fratelli credenti nel bisogno (Vangelo secondo Matteo 25:31-46). Tale bisogno può essere spirituale o fisico. Qui vediamo che alcuni ereditano il regno perché hanno servito i loro fratelli come se servissero il Signore. Il loro servizio era così segreto che la loro mano sinistra non sapeva cosa facesse la destra (Vangelo secondo Matteo 6:3). A tal punto che, quando il Signore ricorda loro il bene che hanno compiuto, essi non se ne ricordano nemmeno! (Vangelo secondo Matteo 25:38). Gesù ha anche insegnato qui che ogni servizio reso al minimo dei Suoi fratelli è considerato come un servizio reso a Lui (Vangelo secondo Matteo 25:40). È significativo che Egli parli qui dei "minimi", poiché la nostra tendenza è quella di servire i credenti più importanti e ignorare i poveri e i disprezzati! Coloro che sono occupati a mangiare e bere, comprare e vendere, costruire e piantare solo per sé stessi, saranno certamente lasciati indietro al ritorno di Gesù (Vangelo secondo Luca 17:28,34). Solo coloro il cui servizio per il Signore ha comportato una amorevole premura nel servire i propri fratelli saranno presi con Sé. In un altro passo, Gesù ha parlato di un altro gruppo di persone, che sono in contrasto con questo gruppo. Questi sono coloro che ricordano tutte le cose buone che hanno fatto nel nome del Signore. Si trovano anch'essi davanti al tribunale e ricordano al Signore di aver scacciato demoni, predicato e guarito i malati nel nome di Gesù, ecc. Ma vengono rifiutati dal Signore, nonostante abbiano fatto tutte queste cose, perché mancavano del primissimo requisito: una vita nascosta di santità davanti a Dio. Erano assorbiti dalla grandezza dei propri doni.