Molte persone non considerano l'ansia un peccato, proprio come molti non considerano tali l'ira, l'amore per il denaro, la ricerca della gloria umana, l'odio verso il proprio nemico o il dire bugie a fin di bene.

Molti chiamano semplicemente queste cose debolezze. Finché continuerete a chiamare l’ansia una “debolezza”, non ne sarete mai liberi. Gesù non è venuto per salvarci dalle debolezze; è venuto per salvarci dal peccato. Se confessiamo qualcosa come peccato, Gesù ci salverà da esso. Ma se provate a dargli un nome più raffinato, non ne sarete mai liberi. Chiamate le cose con il nome più sporco che vi viene in mente: chiamate la lussuria “adulterio”, chiamate l'ira “omicidio”, chiamate l'amore per il denaro “odio verso Dio”, e ne sarete liberi perché vedrete quale male siano in realtà.

Se si considerassero l'AIDS e il cancro gravi quanto un colpo di tosse o un raffreddore, non li si prenderebbe sul serio. Molte persone prendono questi peccati con estrema leggerezza, nonostante Gesù si sia espresso con forza contro di essi. Non le biasimo, perché direi che i loro leader e insegnanti non hanno insegnato loro queste cose. C’è una grande carenza di predicatori e insegnanti cristiani che predichino l'intera verità di Dio e che non cerchino la gloria degli uomini. Ci sono pochi predicatori che non desiderano il denaro di nessuno, ma vogliono solo dire la verità per condurre il popolo di Dio verso la guarigione spirituale. È come un medico che non è interessato ai tuoi soldi, ma al tuo ritorno in salute. Ci sono pochissimi predicatori così.

Le persone definiscono anche l’ansia come debolezza. Ma non è solo una debolezza.

Per tre volte nel Vangelo secondo Matteo 6:25-34, Gesù Cristo, il Signore dell'Universo, dice: “Non siate ansiosi”. Nell'arco di appena dieci versetti, il Signore ripete “Non siate ansiosi” per tre volte. Questo è lo stesso Signore che ci ha comandato di non uccidere, di non commettere adulterio e di non rubare. Mettiamoli tutti insieme: “Non uccidere, non commettere adulterio, non rubare e non essere ansioso”. Quale di questi non è un peccato? Potete forse dire: “Oh beh, sono ansioso solo una o due volte a settimana”? Sarebbe come dire: “Beh, uccido le persone solo una o due volte a settimana” oppure: “Commetto adulterio una o due volte a settimana, non troppo spesso”

Perché prendiamo sul serio alcuni peccati e altri no? Perché i vostri maestri non ve l'hanno insegnato. La paura non è una debolezza, è un peccato, esattamente come l'omicidio è un peccato. Come facciamo a sapere cos'è il peccato? Se Dio dice che non dovresti farlo, allora è un peccato. Se Dio ha detto che devi amare tua moglie, anche se tua moglie è una donna malvagia, devi amarla perché Dio lo ha detto. E se Dio ha detto di non fare qualcosa, anche se tu non pensi che sia un male, non farla: è un male. Non è perché io pensi che l'adulterio sia sbagliato; è che Dio ha detto: “Non farlo”. Allo stesso modo Egli ha detto: “Non essere ansioso e non avere paura”. Voglio vedere le cose che Dio ha detto di “non fare” come un male.

L'ansia distrugge la mia comunione con Dio. L'ansia dice che a Dio non importa di me. È un insulto a Dio. Cosa pensereste di un bambino di quattro anni che mangia dai bidoni della spazzatura? Ce ne sono molti così in India. Sfortunatamente, non hanno genitori che si prendano cura di loro. Il nostro Padre Celeste è forse fatto così? Forse che al nostro Padre Celeste non importa di noi? È un insulto mettere il nostro Padre Celeste nella stessa categoria dei padri di quei bambini che mangiano dai bidoni della spazzatura. Quei bambini non sanno da dove arriverà il loro prossimo pasto: hanno il diritto di essere ansiosi, perché i loro padri terreni non si curano di loro. Ma se tu hai un Padre Celeste e sei ansioso, stai dicendo che anche il tuo Padre Celeste appartiene a quella stessa categoria.

“Per questa ragione vi dico: non siate ansiosi per la vostra vita” (versetto 25). Non siate ansiosi per la vostra vita — cosa mangerete, cosa berrete — o per il vostro corpo. La vostra vita non vale forse più del cibo e del vestito? Luca prende l’esempio degli uccelli del cielo: non seminano, non mietono, né raccolgono in granai, eppure il vostro Padre Celeste li nutre. Quante volte avete visto un uccello morto per strada? È uno spettacolo così raro. Credo di poter contare sulle dita della mano quante volte in tutta la mia vita ho visto un uccello morto per strada. Dove avete mai visto uccelli morire di fame? È una cosa rarissima. Ci sono milioni e milioni di questi uccelli sulla terra, e trovano cibo anche se non seminano, non mietono e devono cercarlo qua e là. Chi li nutre? Gesù ha detto che è il vostro Padre Celeste a nutrirli. Egli non è il loro Padre Celeste; è il vostro Padre Celeste. Di loro è il Creatore e li nutre, ma per voi, Egli non è solo il Creatore; è vostro Padre. Non valete voi molto più di questi uccelli?

Ho letto una volta una piccola poesia molto interessante. Parla di due uccellini che conversano tra loro. Il pettirosso disse al passero: “Mi piacerebbe davvero sapere perché questi esseri umani così ansiosi corrono qua e là e si preoccupano tanto?”. Il passero rispose al pettirosso: “Amico mio, penso che debba essere perché non hanno un Padre Celeste che si prenda cura di loro come fa con te e con me”.

Dobbiamo ricordare che questa non è solo una bella storia. È un insulto a Dio pensare che Egli non si prenda cura di ogni nostra ansia.

Qual è la soluzione? La Bibbia dice nella Lettera ai Filippesi 4:6 di non essere ansiosi per nulla. È un'affermazione assoluta: “Non siate in ansia per cosa alcuna”. Tuttavia, dobbiamo fare qualcosa riguardo alla causa dell'ansia. Forse c'è un problema che state affrontando proprio ora e non sapete come si risolverà. Cosa dovreste fare? Dio non dice di non fare nulla; Egli dice di pregarci su. “Supplica” significa presentare una richiesta specifica a Dio e dirgli esattamente qual è il problema. Dopo la supplica, non dimenticate di completare la preghiera con il ringraziamento. Ringraziare significa dire: “Grazie, Padre, per aver ascoltato la mia preghiera e grazie perché Ti prendi cura di me”. Rendere grazie a Dio è come una ricevuta: è il riconoscimento che la mia lettera è giunta alla presenza di Dio e che Egli l'ha ricevuta; è questo che intendo quando dico: “Grazie per avermi ascoltato”.

Quando fate queste due cose, Filippesi 4:7 dice che allora “la pace di Dio, che supera ogni comprensione e che non possiamo nemmeno capire, custodirà (e “custodire” è un termine militare, come una fortezza) il vostro cuore e la vostra mente in Cristo Gesù”.

Non essere ansiosi è un comando a cui dobbiamo obbedire. Quando sarò libero dall'ansia, sarò anche libero da molto scoraggiamento. Questo è un passo meraviglioso che dobbiamo compiere.