(continuazione della settimana scorsa…)

Misericordia e Grazia

Per molti anni da credente, ho considerato la misericordia e la grazia come se fossero la stessa cosa. Ma un giorno ho scoperto che la “misericordia” fa principalmente riferimento al perdono dei peccati, mentre la “grazia” fa riferimento alla Potenza che Dio ci ha dato per vincere il peccato e le difficoltà della vita (Lettera agli Ebrei 4:16, Seconda Lettera ai Corinzi 12:9). E questa ‘grazia’ arrivò tramite Cristo (Vangelo secondo Giovanni 1:17) e divenne disponibile solo dopo che lo Spirito Santo venne ad abitare nell'uomo nel giorno di Pentecoste. Anche questo è diventato una parte importante del mio messaggio.

L’Umanità di Cristo

Mentre tutti i Cristiani adoravano Cristo come Dio, realmente pochi enfatizzavano che era anche Uomo di cui potevamo seguire l’esempio. Alcuni che enfatizzavano la Sua umanità negavano che era anche Dio mentre era sulla terra. Era raro trovare Cristiani che proclamavano la visione bilanciata delle Scritture che Cristo era pienamente Dio e pienamente Uomo. Ma ho visto che il “segreto per vivere una vita santa” stava nel vedere Cristo che aveva vinto il peccato come Uomo (Prima Lettera a Timoteo 3:16; Lettera agli Ebrei 4:15, 16). Anche questo aspetto è stato ben enfatizzato nella mia predicazione.

Il Denaro

Quando iniziammo il nostro lavoro nel 1975, il vangelo della prosperità (di cui sentiamo parlare tanto oggi) non era molto in voga. I Cristiani amavano allora i soldi come lo fanno oggi. Gesù ha insegnato che coloro che amano i soldi odiano Dio (Vangelo di Luca 16:13). Ma non ho mai sentito un solo predicatore esporre questo messaggio. La maggior parte delle Chiese era impegnata nell’insegnare ai loro membri di pagare le decime. Ma la decima era parte della legge dell’antico patto che è stata abolita in Cristo. Predicavo il messaggio liberatorio del nuovo patto del dare gioiosamente, in segreto e volontariamente al Signore. Un’altra cosa che ho notato e contro cui quasi nessuna chiesa in India (che conoscevo) predicava con forza, era la pratica malvagia di chiedere una dote nei matrimoni – una pratica che degradava le donne di tutta l’India. Ho fortemente predicato contro questa pratica malvagia; e quando celebravo matrimoni, prendevo certificati firmati sia dalla sposa sia dallo sposo che dichiaravano che non c’era stato alcuno scambio di denaro tra loro o tra i loro genitori.

Anima e Spirito

Questo era un altro argomento che non veniva predicato. Ai tempi dell’Antico Testamento, non c’era una chiara rivelazione sulla differenza tra l’anima e lo spirito dell’uomo. Ma il Nuovo Testamento fa una chiara distinzione tra le due (Lettera agli Ebrei 4:12). Visto che la maggior parte dei Cristiani non conosceva chiaramente questa distinzione, veniva ingannata dagli espedienti psicologici di abili predicatori e dalle contraffazioni emotive dei doni dello Spirito Santo. Così ho insegnato alle persone la differenza tra ciò che è veramente spirituale e ciò che proviene invece dalle emozioni umane.

Il Corpo di Cristo Locale

Ho visto chiaramente che l’obiettivo finale di Dio era quello di fare di tutti i Suoi un unico Corpo in Cristo. La chiesa del Nuovo Testamento doveva essere un corpo e non una congregazione. In un Corpo (come in un corpo umano), ogni membro collegato ad altri membri e ognuno con una sua unica funzione. Solo Cristo è il Capo e tutti gli altri membri allo stesso livello. Ho visto che questa era la chiesa che Dio voleva vedere in ogni località della terra. E ho deciso di passare la mia vita a costruire queste espressioni del Corpo di Cristo ovunque possibile sulla terra.

Il Nuovo Patto

Tutte queste verità erano legate al nuovo patto che Dio aveva stretto con l'uomo attraverso la morte e la risurrezione di Cristo. Vedevo che il bisogno più grande tra i credenti era che i loro occhi fossero aperti per vedere la maggiore gloria del nuovo patto rispetto all’antico. Questo è diventato quindi l'obiettivo principale di tutta la mia predicazione, e continua ad esserlo. Queste sono state alcune delle principali verità che Dio mi ha mostrato e che ho cercato di proclamare con ogni mezzo possibile - predicazione, libri, cassette, ecc. - ai miei compagni di fede. Il mio compito era quello di diffondere queste verità in tutta l'India. Ma Dio ha ritenuto opportuno diffondere questi messaggi ancora di più, anche a persone di molti altri Paesi.

Tutta la gloria sia solo per il Suo Nome.